Среди многих уроженцев Беларуси, которые громили фашистские орды на различных фронтах Великой Отечественной войны, был уроженец деревни Жоровка Дукорского сельсовета Пуховичского района Минской области полковник Степан Захарович Ракович.
Он родился 1906 г. в крестьянской семье, в которой было пять детей: он как старший, еще два брата и две сестры. Успешно окончил Жоровскую начальную и Дукорскую неполную среднюю школу, затем переехал в г. Минск и трудоустроился на работу на одно из предприятий. В октябре 1928 г. Октябрьским РВК столицы был призван в ряды Красной армии, где хорошо себя зарекомендовал и был направлен для учебы в артиллерийское училище. По окончании военного учебного заведения проходил службу на различных должностях в частях артиллерии. Накануне Великой Отечественной войны его, как наиболее способного командира, переводят для дальнейшей службы в Забайкальский военный округ – в одну из самых мощных в вооруженных силах СССР 16-ю армию.
Формирование указанного объединения было начато в октябре 1939 г. в степной Даурии для сдерживания милитаристов Японии и завершено летом 1940 г. В составе 152-й стрелковой дивизии, 32-го стрелкового корпуса 16-й армии в должности командира 257-го отдельного артиллерийского дивизиона служил капитан С. З. Ракович. Вместе с ним тяготы и лишения нелегких армейских будней стойко переносила с его супруга Анна Ивановна (фамилия до замужества Сенюшина), 1919 г. р., уроженка г. Мурома, с которой он связал свою судьбу в 1937 г.  По ее воспоминаниям в Даурии они проживали в землянках, но никто из офицеров и их жен не жаловался на такие условия быта. Все жены понимали, что эти трудности временные и в этих суровых условиях старались создать уют для своих мужей – защитников Отечества.
Решением командования Красной армии с 15 июня по 10 июля 1941 г. была назначена передислокация 16-й армии на Украину, что опровергает точку зрения, суждения отдельных специалистов, писателей, публицистов, политиков либерально-демократического толка о бездействии государственного руководства и командования вооруженных сил СССР в плане реагирования на устремления нацистской Германии. Хорошо вооруженная и укомплектованная 16-я армия предназначалась для Юго-Западного фронта. Однако по ходу движения на Украину большая часть эшелонов в силу складывающейся обстановки была направлена по новому маршруту – на Оршу и Смоленск.
В конце июня – начале июля 1941 г. части 16-й армии начали прибывать в район боевых действий, и многие прямо с эшелонов вступали в бой на угрожающих направлениях прорыва немецко-фашистских войск. 32-й стрелковый корпус, куда входила 152-я стрелковая дивизия, с некоторыми другими объединениями 16-й армии, был определен во второй эшелон обороны Смоленска. Воины объединений этой армии в ходе ожесточенных боев проявили стойкость, массовый героизм. Много героических подвигов совершили и воины 152-й стрелковой дивизии, которые отбили у фашистов часть занятого города, а затем вынуждены были отступить. В результате ударные группировки противника были измотаны и ослаблены, сорваны его планы – одним ударом опрокинуть войска Западного фронта, он вынужден перейти к обороне. Надо полагать, такая оценка по праву принадлежит и капитану С. З. Раковичу, командиру 257-го артиллерийского дивизиона указанной дивизии. 6 августа 1941 г. в одном из боев был тяжело ранен.
По прибытии из госпиталя вступил в должность начальника артиллерии 27-й отдельной ударной стрелковой бригады Северо-Западного фронта. С 18 июля 1942 по 1 сентября 1942 г. его бригада уже в составе войск Калининского фронта участвовала в боях под Москвой, затем командовал артиллерийскими подразделениями в 100-м артполку, а с 18 января 1943 г. – как командир артиллерии 78-й Сталинской добровольческой стрелковой бригады красноярцев-сибиряков участвовал в боях под Рамушевым и Старой Руссой. В этих боях ему было доверено управлять артиллерией 3 стрелковых бригад, где он показал себя как способный командир, все попытки превосходящих сил противника при поддержке танков взять рубеж д. Кобылкино, артиллерией, под командованием С. З. Раковича, были успешно отбиты. Надо полагать, что в апреле 1943 г. за образцовое выполнение боевых заданий приказом командующего 41-й армией Калининского фронта Степан Захарович был награжден первой боевой наградой – орденом «Красная Звезда».
 Со второй половины 1943 г. он уже командир 288-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка 19-й одноименной Нижнеднепровской бригады Резерва Главного Командования, который успешно выполнял боевые задачи. В представлении С. З. Раковича к ордену Отечественной войны I степени командованием бригады говорится, что с 26 ноября 1943 по 15 февраля 1944 г. полком в составе войск Калининского фронта подбито и уничтоженных 11 танков, 2 бронемашины, 13 орудий, 13 минометов, 11 пулеметов, 1 автомашина, 1 наблюдательный пункт, уничтожено до 3 рот живой силы противника. 31 мая 1944 г. за доблесть и мужество, проявленные в боях с немецкими захватчиками подполковник С. З. Ракович награжден указанной наградой. В последующем полк, которым командовал подполковник С. З. Ракович, был переброшен в состав войск 3-го Украинского фронта, освобождал от немецко-фашистских захватчиков Украину. С января 1945 г. 288-й истребительно-противотанковый полк, которым командовал Степан Захарович уже в составе войск 2-го Белорусского фронта.
Отлично зарекомендовал себя подполковник С. З. Ракович на завершающем этапе войны при освобождении Польши и штурме Берлина, а подтверждением этому – представление его к награждению за овладение г. Гдыней к ордену Боевого Красного Знамени и ордену Ленина за форсирование Одера и удержание плацдарма на его западном берегу. В наградном листе от 5 мая 1945 г. о его награждении второй наградой говорится, что полк одним из первых переправился на западный берег Одера и три дня отражал ожесточенные атаки противника, удерживая и расширяя плацдарм для наступления. Полком отражено 22 атаки пехоты и танков, уничтожено 20 танков и самоходных орудий, 5 противотанковых орудий, 18 пулеметных точек и до батальона пехоты противника. Подполковник С. З.  Ракович проявил себя смелым, храбрым, командиром, показал исключительный героизм и отвагу. Умело и энергично руководит действиями полка в сложной боевой обстановке, что позволило войскам Красной армии при небольших потерях осуществлять наступление. Приказами командующего артиллерией 2-го Белорусского фронта от имени Президиума Верховного Совета СССР от 27 апреля 1945 и 29 мая 1945 г. подполковник С. З. Ракович был награжден соответственно двумя орденами Боевого Красного Знамени. Награждение орденом Ленина не состоялось, что было обычной практикой в той обстановке, особенно для командиров полкового звена.
В послевоенные годы подполковник  С. З. Ракович продолжил службу в Группе советских войск в Германии, ему было присвоено звание полковника. После увольнения в запас в конце 1950-х гг., он проживал в Москве, вел активную общественную работу в ветеранской организации по месту жительства в районе Строгино, выступал с лекциями и беседами в трудовых коллективах, учебных заведениях. Умер Степан Захарович в 1992 г. и похоронен на Хованском кладбище столицы. К его боевым наградам следует добавить еще один орден Отечественной войны I степени, которым он  был награжден в 1985 г.
Степан Захарович, будучи старшим в семье, являлся примером для своих младших братьев и сестер. Его брат Михаил с приходом немецко-фашистских захватчиков в деревню активно включился в борьбу с оккупантами. После вывешивания немцами объявлений об открытии Жоровской школы открыто срывал их, поддерживал связь с партизанами, проводил агитационную работу среди односельчан, призывая их к активной борьбе с врагом. Был схвачен фашистами и замучен в 1941 г. в одном из концлагерей в районе Бобруйска.
Из потомков Степана Захаровича Раковича живы и проживают в Москве его дочь Лариса Степановка Карасева, 1938 г. р., внук Андрей и внучка Елена, которые чтят память отца и дедушки. А его правнук Семен и правнучка Аня – постоянные участники ежегодной манифестации 9 мая «Бессмертный полк», на которой представляют портрет-фотографию, героическое прошлое своего прадедушки, нашего прославленного земляка.

Валерий Антонович Ананич